Lo scambiatore di calore a piastre e telaio è composto da piastre di trasferimento di calore (piastre metalliche ondulate) sigillate da guarnizioni, serrate insieme da tiranti con dadi di bloccaggio tra la piastra del telaio. I fori sulla piastra formano un percorso di flusso continuo, il fluido scorre nel percorso dall'ingresso e viene distribuito nel canale di flusso tra le piastre di trasferimento di calore. I due fluidi fluiscono in controcorrente. Il calore viene trasferito dal lato caldo al lato freddo attraverso le piastre di trasferimento del calore, il fluido caldo viene raffreddato e il fluido freddo viene riscaldato.