Laivan päävoimajärjestelmä sisältää osajärjestelmät, kuten voiteluöljyjärjestelmä, takin jäähdytysvesijärjestelmä (sekä avoin että suljettu silmukka) ja polttoainejärjestelmä. Nämä järjestelmät tuottavat lämpöä energiantuotannon aikana, ja levylämmönvaihtimilla on avainrooli näiden järjestelmien lämpötilan hallinnassa. Levyn lämmönvaihtimia käytetään laajasti laivan työntöjärjestelmissä niiden tehokkuuden ja kompaktin koon vuoksi. Suolanpoistossa, jossa merivettä muunnetaan makeaksi veteen, levyn lämmönvaihtimet ovat välttämättömiä veden haihtumiseen ja tiivistämiseen.