L'intercanviador de calor de plaques i marcs es compon de plaques de transferència de calor (plaques metàl·liques corrugades) que estan segellades per juntes, ajustades per tirants amb femelles de bloqueig entre la placa del marc. Els orificis de la placa formen un camí de flux continu, el fluid entra al camí des de l'entrada i es distribueix al canal de flux entre les plaques de transferència de calor. Els dos fluids circulen a contracorrent. La calor es transfereix del costat calent al costat fred a través de plaques de transferència de calor, el fluid calent es refreda i el fluid fred s'escalfa.