Пластинчатият топлообменник се състои от много топлообменни плочи, които са запечатани с уплътнения и стегнати заедно чрез свързващи пръти със заключващи гайки между плочата на рамката. Средата се стича по пътя от входа и се разпределя в каналите на потока между топлообменните пластини. Двата флуида протичат в противоток в канала, горещият флуид пренася топлина към плочата, а плочата отдава топлина към студения флуид от другата страна. Следователно горещата течност се охлажда, а студената течност се загрява.