Hệ thống động lực chính của một con tàu bao gồm các hệ thống con như hệ thống dầu bôi trơn, hệ thống nước làm mát áo khoác (cả vòng mở và khép kín) và hệ thống nhiên liệu. Các hệ thống này tạo ra nhiệt trong quá trình sản xuất năng lượng và các bộ trao đổi nhiệt tấm đóng vai trò chính trong việc kiểm soát nhiệt độ của các hệ thống này. Bộ trao đổi nhiệt tấm được sử dụng rộng rãi trong các hệ thống đẩy tàu do hiệu quả cao và kích thước nhỏ gọn của chúng. Trong quá trình khử muối, nơi nước biển được chuyển đổi thành nước ngọt, các bộ trao đổi nhiệt tấm là rất cần thiết để làm bay hơi và nước ngưng.