Schimbătorul de căldură cu plăci și cadru este compus din plăci de transfer de căldură (plăci metalice ondulate) care sunt etanșate cu garnituri, strânse împreună cu tiranți cu piulițe de blocare între placa cadru. Orificiile de pe placă formează o cale de curgere continuă, fluidul curge în calea de la intrare și este distribuit în canalul de curgere între plăcile de transfer de căldură. Cele două fluide curg în contracurent. Căldura este transferată din partea fierbinte în partea rece prin plăci de transfer de căldură, fluidul fierbinte este răcit și fluidul rece este încălzit.