Plade- og rammevarmeveksler er sammensat af varmeoverførselsplader (korrugerede metalplader), som er forseglet med pakninger, spændt sammen med trækstænger med låsemøtrikker mellem rammepladen. Porthullerne på pladen danner en kontinuerlig strømningsbane, væsken løber ind i banen fra indløbet og fordeles i strømningskanalen mellem varmeoverførselsplader. De to væsker strømmer i modstrøm. Varme overføres fra varm side til kold side gennem varmeoverførselsplader, den varme væske køles ned og den kolde væske varmes op.